Suplementy mogą zawierać minerały, witaminy lub inne naturalne substancje biologiczne i są dostępne w różnych kształtach i rozmiarach, jako koncentraty, ekstrakty, kapsułki, tabletki, płyny i proszki. Należy pamiętać, że zioła i witaminy nie muszą być testowane pod kątem bezpieczeństwa. Samoregulacja wykonana przez producenta nie jest wymagana, dlatego sama etykieta nie jest dowodem skuteczności.
Stąd też ogólna zasada dotycząca suplementów: są one uważane za bezpieczne, dopóki nie zostanie udowodnione, że tak nie jest.
Dzieje się tak, ponieważ suplementy nie są uważane za leki i z tego powodu nie są poddawane takim samym surowym wymogom bezpieczeństwa. Im więcej producent danego suplementu wykona badań, analiz i kontroli (do czego nie jest zobligowany), tym większa szansa, że mamy do czynienia z odpowiedzialną firmą, której produkty są skuteczne. Dobrze, jeśli suplement zawiera także podstawowe informacje, takie jak przeznaczenie i sposób dawkowania, a także przechowywania, skutki uboczne, przeciwwskazania, niebezpieczne interakcje.
W wielu krajach uważa się, że suplementy diety nie mogą zawierać niczego, co może prowadzić do „znaczącego lub nieuzasadnionego ryzyka choroby lub urazu”. Suplementy są zwykle wybierane przez nas samych, ale nie jest to najlepszy sposób na uzupełnianie niedoborów. Bezpieczniej jest wykonać badania i skonsultować się z lekarzem lub dietetykiem. Decyzja profesjonalisty pozwoli zminimalizować ryzyko wystąpienia niepokojących objawów lub nawet przedawkowania. Pamiętajmy też, że lekarze nie są zobowiązani informować o skutkach ubocznych zgłaszanych przez pacjentów. Jeśli suplement ma nieznane skutki uboczne lub interakcje z innymi lekami, żywnością lub suplementami, prawdopodobnie nie zostaną one odkryte tak szybko, jak te przy nowych lekach.
Suplementy diety, które od lat funkcjonują na rynku, są bezpieczne. W końcu miliony ludzi codziennie przyjmuje multiwitaminy i inne preparat bez żadnych złych skutków. Wielu producentów bardzo ostrożnie i rozważnie podchodzi do swoich oświadczeń z etykiet. Niestety nieznane firmy potrafią dodawać składniki nie wymienione na etykietach. Na przykład niektóre suplementy kierowane do mężczyzn jako wzmacniacze mięśni zawierają substancje wpływające na zupełnie inne problemy występujące w organizmie. Podobnie bywa z podejrzanymi suplementami odchudzającymi dla kobiet.
Aby uniknąć niebezpiecznych suplementów, nie kupujmy żadnego produktu, którego producent twierdzi, że działa jak lek na receptę – czyli leczy daną chorobę lub schorzenie. Dobrze jest też zrezygnować z produktów opisywanych głównie po angielsku, bez polskiego tłumaczenia.
Co tak naprawdę dają suplementy diety?
Nasz organizm dobrze funkcjonuje, gdy zaspokajamy jego podstawowe potrzeby i kiedy zachowujemy równowagę między zbilansowaną dietą oraz ruchem. Suplementacja dobrana po stosownej konsultacji lekarskiej lub dietetycznej pozwala na wspieranie tej harmonii.
Pamiętajmy, że przetworzona żywność nie dostarcza nam wszystkich niezbędnych składników odżywczych. Sztucznie hodowane pomidory albo ogórki nabyte zimą nie zawierają tyle cennych witamin i minerałów, co ich odpowiedniki uprawiane w naturalnym dla nich czasie wzrostu. Suplementy diety dostarczają tego, czego nam brak i w wielu wypadkach stanowią podstawę zdrowego codziennego funkcjonowania. Powinny być stosowane szczególnie w dietach eliminacyjnych i nisko energetycznych, a także w menu sportowców. Oczywiście samo działanie suplementów zależy od ich jakości i tego, czy przyjmujemy je zgodnie z założeniami lekarza. Liczy się zarówno dawkowanie, jak i proporcje. Zbyt duże dawki mogą prowadzić do poważnych schorzeń i chorób, dlatego trzeba uważać, by ich nie przedawkować.
Bezpieczne suplementy, czyli jakie?
Przede wszystkim pochodzenia naturalnego. Wiele preparatów zawiera głównie związki chemiczne otrzymane w laboratorium. A jednak organizm ludzki choruje najczęściej na skutek braku naturalnych składowych, a nie z powodu niedoboru związków powstałych dzięki syntezom chemicznym. Jeśli już zaczynamy suplementację, pamiętajmy, że każdy z nas może mieć inną tolerancję nawet na najbardziej bezpieczne preparaty. Stąd należy zachować ostrożność i czujność, zwłaszcza jeśli mamy skłonność do alergii lub cierpimy na przewlekłe schorzenia i bierzemy duże ilości leków. Organizm może mieć problem z przyswojeniem wszystkich leków i suplementów.
Zasadą jest dobieranie suplementów indywidualnie dla każdej osoby, w zależności od tego, jakie posiada niedobory potwierdzone wynikami badań. Najczęściej stosowane preparaty, które zawierają minerały i witaminy występujące zwykle w zbyt małej ilości w naszych organizmie, to między innymi magnez, witamina C, witamina D3, kurkuma, spirulina i różne probiotyki.
Niezbędny do prawidłowego funkcjonowania organizmu magnez między innymi reguluje pracę jelit, wspiera układ nerwowy i stabilizuje poziom cukru we krwi. Razem z potasem pomaga zminimalizować przykurcze mięśni. Z kolei witamina C słynie z uodparniania organizmu i ochrony przed przeziębieniem w okresie jesienno-zimowym. Jest ona silnym antyoksydantem, który niszczy wolne rodniki i chroni przed chorobami przyzębia oraz bierze udział w syntezie kolagenu (niezbędnego do utrzymania dobrego stanu skóry i stawów).
Równie istotna jest rola witaminy D3, która wspiera stan układu kostno-stawowego i odpornościowego oraz chroni nas przed chorobami autoimmunologicznymi. Podobnie ważna jest kurkuma wspierająca pracę wątroby, spirulina oczyszczająca jelita z toksyn, czy zbawiennie działające na jelita probiotyki.
